在这些从刘备早期跟随他的“子弟兵”中，最终留下来并与刘备共同奋斗到最后的，只有关羽和张飞。且与关羽不同，张飞和刘备是同乡，二人都来自涿郡涿县。刘备入蜀之后，他任命了法正、诸葛亮、关羽、张飞等为重要职位。到建安二十四年（219年），刘备自称汉中王，关羽和张飞被封为四方将军。后来，关羽战死，刘备称帝，张飞被提升为车骑将军，进封西乡侯，还领司隶校尉。
在《三国演义》小说中，刘备与关羽、张飞三人结拜为兄弟的情节，为人熟知。正史中的三人虽不是亲兄弟，却情同手足，关系非同寻常，正如魏臣所说，“义如君臣，恩犹父子”。因此，刘备对张飞的任命与其他蜀汉武将的任命是不同的，具有独特的情感和意义。在刘备即位之后，他为张飞的加官进爵下诏，称张飞为“忠毅，侔踪召虎”，并引用《诗经》中的诗句，期待张飞能像古代名将召虎一样，辅佐政权，平定叛乱。
二、张飞的“召虎”形象
召虎是西周时期的名臣，在周厉王暴政下，召虎和方叔等人曾帮助太子静复位，恢复西周的政权。召虎不仅政治才能出色，还率军征讨淮夷，为周朝扩疆拓土。因为其卓越的功绩，后人将召虎视为“国士”——忠诚与勇敢的象征。
刘备将张飞比作召虎，意味着他把张飞视作蜀汉政权的重要支柱，甚至在一定程度上看作是“国士”。张飞虽然出身普通，但在刘备心中，他的地位与召虎类似，是为国家社稷立下赫赫战功的忠臣。在担任蜀汉司隶校尉这一职位时，张飞负责监管京畿地区事务，守卫皇室。尽管他不是刘家宗室成员，但他对刘备和刘禅的忠诚，使他在蜀汉政权中拥有至高无上的地位。
在刘备心中，关羽和张飞有如宗室，因而刘备在建立政权时，非常看重与关羽、张飞的亲密关系。这不仅表现在职位任命上，也表现在家族联姻上。张飞的两个女儿先后嫁给刘禅，成为蜀汉的皇后。关羽和张飞的子女，也在这段历史中扮演了关键角色，进一步体现了三国之间深厚的家族联系与政治联姻。
三、张飞的“国士”定位
张飞担任蜀汉司隶校尉一职，实际上是刘备为自己和刘禅安排的重要后手。在刘备即将发动伐吴战争时，他的诏书中对张飞的表彰，表明张飞不仅仅是一个猛将，更是蜀汉政权的忠臣和支柱。刘备赋予张飞“召虎”这一角色，并对他寄予厚望，预示着张飞将在蜀汉政权中发挥不可或缺的作用。
历史上，张飞的形象逐渐从一个单纯的猛将，转变为一个具备战略眼光、忠诚无私的国士。陈寿在《三国志》中评价张飞“有国士之风”，而杨戏在《季汉辅臣传》中的评价也指出，张飞和关羽一样，都是蜀汉的中坚力量，凭借其雄壮的气节与果敢的行动，帮助刘备稳固了政权。可惜，张飞在生命的最后时刻遭遇了叛徒的暗算，英勇地死于阵前，未能完全实现他“国士”般的伟大潜力。
张飞的早逝，令人痛惜，但他在蜀汉政权中的地位和作用，无论是从历史评价，还是从刘备的安排来看，都远超单纯的“猛将”二字。他的忠诚与英勇，至今仍在后世流传，成为了历史长河中的一颗璀璨明珠。
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